Hello！

日向小学校の給食は、４月１４日から始まりましたが、４月２０日まではラマダン（断食月）にあたるため、ムスリムの子どもたちは、日中の給食を食べません。

そのため、学校の給食の時間には、彼ら・彼女らは、図書室で静かに本を読むことになっています。ただ、その子たちを見守る教員を確保できないため、「検食」ということで早めに給食を食べる校長が、その見守り役として図書室にいることとしています。

最初のうちは、どの子も、図書室の絵本などを静かに読んで過ごしていたのですが、日が経つにつれ、だんだん飽きてきたのか、図書室のホワイトボードにお絵描きなどをして過ごすようになりました。

そこで、せっかくなのでこの機会に、スリランカのタミル語やシンハラ語を教わることとしました。

「こんにちはって、タミル語でどういうんですか？」

「ワナッカム」（私には、そう聞こえた）

「ワナッカム」と復唱してみると、とてもうれしそうな笑顔を見せ、

「そう、ワナッカム。シンハラ語では、アーイボワンって言います」

アーイボワン（これも、そう聞こえた）

さらに、「ムスリムの人同士では、……って言います」

と、「こんにちは」一つから、どんどん言葉があふれ出てきます。

そのほか、私のiPadを使って、クルアーン（おそらくコーランのこと）のページを開いて、動画に合わせて一斉に唱え始める子どもたち。

いつのまにか、見守り役だったはずの校長が教わる側になり、子どもたちがスリランカやムスリムのことについて教える「先生」になってくれています。